炮3团的火炮怒吼之后，英舰也开炮回击。斯金勒曾轻蔑地认为：中国人是不敢向外国军舰开炮的!遭到炮击之后，他仍然不把中国军队的战斗力当一回事，下令全舰加速!全力开炮还击。
大江上顿时水柱涌起，炮烟弥漫。据守长江南岸的国民党军炮兵见双方交火，也仗洋兵舰之威，向解放军阵地开炮射击，以火力支援英舰。
紫石英舰拥有6门102毫米主炮，与解放军参战火炮数量相当，且口径和射速占优势，但由于该舰当时行驶的角度，只有后生炮能够有效还击，难以发挥火力。而解放军炮兵作战勇猛，射击准确，英舰很快落在下风，连吃30多发炮弹，舰身、甲板、炮塔、指挥台、轮机舱等处均中弹，左舷前部吃水线下被炸开一个大洞。
炮3团7连的日式75毫米野炮口径虽不如1连的日式105毫米榴弹炮，但属于加农炮，对军舰的打击比榴弹炮有力，两发炮弹直接命中舰桥，骄狂的紫石英号舰长斯金勒少校和他的副舰长威士顿上尉两人都重伤倒地，操舵兵当场被炸死。不可一世的紫石英号此时威风顿失，忙不迭地将白衬衣当作白旗挂起。南岸狐假虎威的国民党军一见洋舰屈服，也连忙偃旗息鼓，停止射击。解放军炮兵遂停止开炮。
紫石英号事件
紫石英舰一见我军炮火停止，赶紧掉转船头，向长江南岸国民党军阵地方向仓皇而逃。但舰上的中国领航员已在炮战中身亡，该舰既不熟悉江中水路，又慌不择路，加上驾驶台被炸后军舰航向失控，结果一头闯入浅水区，在距解放军阵地西南约7000米之处搁浅。
坐困浅滩的紫石英号虽刚在炮战中败阵，舰身洞穿，却还不忘摆大英帝国皇家海军的威风，惊魂甫定之后，便降下白旗，重新升起米字国旗，结果又招来解放军猛烈的炮击，军舰周围浪柱四起。此时的紫石英号动弹不得，成为解放军炮火的活靶，眼见难逃毁灭的命运。
该舰慌忙再挂起白旗，由于担心对方因硝烟弥漫看不到白旗，竟一连升起3面，解放军才停止炮击。这是中英作战史上英国人第一次对中国军队打出白旗。事后英国人为了大英帝国的颜面，否认紫石英号曾挂出白旗，说中国军队当时不知因何原因停止了炮击，真是滑天下之大稽!
紫石英号事件
当时解放军的炮弹多缴自国民党军，由于解放军没有装甲部队，因此国民党军很少配备穿甲弹，这就造成了解放军的穿甲弹不足;而榴弹只装触发信管，命中目标表面立时爆炸，因此解放军命中英舰的炮弹穿进内部爆炸的很少，都是在英舰表面开花，虽然使该舰上层建筑受到严重破坏，却未能将其击沉。
