另一位对父亲有知遇之恩的前辈就是陈赓大将。我父亲认识陈赓也是在鄂豫皖根据地。我父亲奉命去陈赓所在部队传令并了解情况，才第一次见面，陈赓却亲热地称我父亲为“老部下”。他们一个诙谐幽默，一个不苟言笑，却十分投缘。
抗日战争爆发后，两人再度相逢在八路军第三八六旅，陈赓任旅长，我父亲只是作战股长。父亲很钦佩陈赓谈笑风生，爽朗豁达，用兵挥洒自如，不拘一格。陈赓则很欣赏我父亲长期司令部工作养成的严谨细腻的作风，同时也欣赏我父亲善于独立思考，做事细心胆大，临机处置能力强的特点。正是在陈赓的力主提拔下，1938年6月，我父亲25岁时便被提升为旅参谋长。我父亲的成长离不开陈赓的悉心培养和放手使用。郏县战役中，敌情突变，情势十分危急，陈赓的指挥所也同时侦听到了这个敌情。有人主张给我父亲发电命其立即撤出。陈赓断然否定说：“我们不要干扰周希汉。让他自己决定，我了解他!”
徐帅、陈赓大将的爱护和培养固然重要，但说到底，我父亲所以能从一个农民成为将军，还是因为他走上了革命的道路。是人民军队培养了他，造就了他。他常说：“没有人民军队，没有革命事业的发展和成功，一个姓周的农民不可能被造就成将军。”
父亲清楚地记得，在夺取郏县的战役中，4个营，2000来人，半个小时要喝上热汤，还真不容易。然而，并没费多大力气事情就解决了，当地的老百姓都给送来了。热馒头、热面汤，还有刚煮熟的鸡蛋……父亲双手捧起一碗热面汤，还没开口吃，两颗硕大的泪珠便哽住了嗓子……
