所有的植入物都相当复杂。每个植入物都有一个磁力计，将按键的机械能转换为局部磁场扰动，植入物中的电子封装响应这些干扰，分类基础数据，并把结果发送到附近的监听站。数据通过无线电频率传输，植入物通过远程控制启用。这些窃听器的另一个优点是易于安装，工程师们估计，一个熟练的技术人员可以在半小时内在打字机里安装植入物。其集成电路对于当时是非常复杂的，电路板包含一比特磁芯内存，这是NSA工程师们从未见过的一个进步。
打字机窃听消息
当苏联知道检查小组在附近时，这些设备可以被关闭，以避免检测。由美国运作的较新设备可能有检测这些植入物的能力，但即使这样，还是需要运气成分，因为受感染的打字机将必须要开机，窃听器必须要被打开，而且分析仪必须调节到正确频率。为了降低这种风险，苏联间谍故意设计这些设备使用与当地电视台相同的频段。
一度机密的发现和响应这些植入物的“枪手工程”强调了在过去40年中黑客的剧烈变化。
“现在就容易多了，因为一切都是联网的，”Resilient Systems公司的CTO Schneier说，“一切都计算机化，使之变得容易得多。当你仅仅需要侵入别人的电脑，即使它与互联网完全隔离，这也是一件容易得多的工作，这就是为什么每个人都能做到，包括罪犯。”
