“坎”，这个字大家不陌生。
这个字古今意思差不多，《说文》称“坎，陷也”，即路面低陷的地方。人的一生哪个没有遇到过沟沟坎坎的“坎”，就是这个意思。在甲骨文中，此字就是一个“U”，代表人为挖出的陷阱和地洞。古人祭祀活动中，都会挖坎（坑），将牺牲埋掉。八卦中选此字可能与此行为有一定关系。地面上有低陷的坎，往往会积水，故在八卦中，它还代表“水”，在后天八卦中，它的位置与先天八卦中的“坤”位是一样，在正北方，与正南方的“离”宫相对。为什么用“坎”代表北方，不太清楚，也许与北方人善于挖坎、打地道战有关吧。《新唐书·沙陀传》中有“汴人夜坎诸野”一句，意思是今河南开封人乘黑夜在田野里悄悄地挖下了很多陷阱，导致后唐太祖李克用之子人马都落陷坎中。但这是一个劳卦，是万物归藏的地方，包括人在内，死后都要进“坎”，尸体都会被埋掉。
“艮”，这个字大家也不常用。
这个字挺操蛋的，从远古的字形上看，有点象两个成年人怒目而视，古义确是互不听从，互不服气。所以许慎的《说文》中解释，“艮，很也。”我看就是一个比一个“狠”。因为这股“狠劲”，后来引申出了坚硬、生硬的意思，北方地区说某个人艮，就是说他性子太生硬、太耿直。这个字用在八卦上代表什么最恰当？当然是山了。先天八卦中排在西北的位置，后天八卦中排在东北的位置，这两个方位都是中国地理中出大龙（山多）的地方。
“坤”，这个字大家也熟悉，所谓“乾坤”是也。
“坤”的古义是“地”的意思。在八卦中，每个字都是讲究阴阳的，上面说过的字中，乾震坎艮，是“四阳”，兑、离、巽加上这个“坤”，是“四阴”，阴阳相对才佳，“异性相吸”嘛，如果玩“同性恋”便不好了，有失文字伦理。前面说过，“乾”是代表天的，与乾相对的字就只能是地，所以选了“坤”与“乾”相配，由此“天地定位”。因为这个字是阴性的，还代表女性。因为这原因，古时此字也是女人的代称，如过去称女戏子为“坤伶”。在八卦中，“坤”，在国家代表皇后，在家庭代表母亲。所以，在先天八卦中处于北方宫位，而在后天八卦中则被安排在西南，为什么原因会安排到这位置，可能与此字在五行中属“土”有关。
上述是我个人之见，肤浅之见。虽然我说得随便，但意思却不八卦的。这8个字，其实代表的是中华传统文化，风水罗盘上对这个8个字关系是这样定义的：“天地定位（乾坤），山泽通气（艮兑），雷风相薄（震巽），水火不相射（离坎）”。大家还是应该知道一点为好。
