要把曹操后人与2000年前的曹操进行“亲子鉴定”，锁定曹操的DNA特性就显得尤其重要。首先，人类学家李辉需要可靠的样本，从而绘制出一幅遗传图谱，看看曹姓到底来源于多少个祖先。
从2009年起，复旦在全国征集曹操后人。专家们在全国采集了79个曹姓家族的280名男性和446个包括夏侯、操等姓氏男性志愿者的静脉血样本，最终样本总量超过1000例。
与此同时，历史学家韩昇教授对全国各地258个曹姓家谱做了全面的梳理研究，并参照史书和地方志，找到曹氏迁徙的线索。经过这一步骤的研究，课题组筛选出8支持有家谱、经过史料分析具有一定可信性的曹氏族群。
他们染色体类型罕见假冒 几率千万分之三
人类DNA共有30亿个碱基对组合成23对染色体和线粒体，男性独有的、碱基对也比较稳定的Y染色体是最合适的检测对象。
复旦专家在全国范围内采集曹操后代样本总量超过1000例
课题组对这8支曹氏族群DNA进行检测。经过复杂的Y染色体DNA全序列检测，最终发现其中6个家族属于O2*-M268的基因类型。这6支O2*-M268类型样本的祖先交会点在1800年至2000年前，这正是曹操生活的年代。
