出路一是晋封主位。有的宫女，被皇帝看上，如明成化帝的纪妃(弘治帝生母)和万贵妃，隆庆帝的李妃(万历帝生母)等，都是宫女出身。清朝规定：“宫女子侍上，自常在、答应，渐进至妃、嫔。”二是获任宫廷女性管理人员的女官。三是年限满了，出宫嫁人。
出宫明朝没有宫女放出的规定，放出宫女，偶尔施行。成化帝即位，大学士李贤上言：天时未和，由阴气太盛，自宣德至天顺间，选取宫人太多，愁怨尤甚，宜皆放还。于是皇帝才放还一些宫女。
（上图）有的宫女，被皇帝看上
自宣德元年(1426年)到天顺八年(1464年)，已经38年，才放了这一次。宣德间进宫的宫女，如13岁，这时已年过半百了。
（上图）清朝宫女
清朝宫女，可以出宫。出宫的宫女，有的是因到年龄，有的是因有病，有的是因笨拙，还有的则是因为犯错。
