三、十步杀一人千里不留行
在讨伐董卓时，曹操吃了败仗，士卒死伤严重，自己也受了伤，与夏侯惇前往扬州招兵买马，刺史陈温、丹杨太守周昕给兵四千，半道上就出现了叛乱，叛军夜里火烧曹操营帐，曹操奋力厮杀才逃了出来，当时被他杀死的叛军有数十人之多。
曹嵩被杀，曹操血洗徐州，吕布偷袭曹操的大本营濮阳，曹操回战吕布，被吕布手下的高顺、张辽、臧霸、魏绪、侯成、郝萌、曹性等围追堵截，曹操虽有曹洪、于禁、乐进、典韦等将，怎奈敌强我弱陷入重围，《三国演义》中说：“众将死战，操当先冲阵。”后来曹操兵败自己却从吕布的包围圈里脱身而出，其逃出的情形煞是好看：火光里正撞见吕布挺戟跃马而来。操以手掩面，加鞭纵马竟过。
吕布从后拍马赶来，将戟于操盔上一击，问曰：“曹操何在?”操反指曰：“前面骑黄马者是也。”吕布听说，弃了曹操，纵马向前追赶。曹操拨转马头，望东门而走。
