当时，因为明定陵还引发了一场发掘帝王陵热。国务院及时出台了关于“全国帝王陵目前先不要发掘，一切力量集中于工程地区，配合清理文物”的决定指示。经陕西省人民委员会研究决定，停止了对乾陵的进一步发掘工作。
乾陵发掘委员会依原样重新铺砌隧道石条，填平夯实封土，恢复原样。同时在隧道周围修筑排水沟，防止山水注入，以起保护作用。1973年，郭沫若再次提议挖掘乾陵，又被周恩来否决：“十年之内不开帝王陵！”为此，郭沫若心里很遗憾，写写下了一句诗：“待到幽宫重启日，延期翻案续新篇”。
（上图）十年之内不开帝王陵
（上图）乾陵
2000年，陕西方面又以省政府的名义，再次向国家呈报了乾陵发掘报告，理由是“抢救性发掘是保护乾陵文物的最有效手段”。但还是被北京否决了。当年，周恩来否决了乾陵发掘计划后，有心的考古人员在墓道的入口处，栽了一棵小松树，已留下标记，希望有朝一日给后来的留下点记号。如今，这棵当年的小松树已成大松树，傲然临风，游人还可以看到，但有几个人知道埋在这树底下的秘密？！
