由于郑和远洋航行的档案资料被销毁一空，不仅宝船的大小成了一道待解的难题，甚至连郑和最远究竟到哪里也说不清楚，于是又引发了一团又一团的迷雾，而这些迷雾又化合成了一个接一个的“世界第一”。比如：郑和最早发现了南极大陆，郑和比哥伦布早７２年发现美洲大陆，郑和是环游世界的第一人，“唐人街”是郑和七下西洋形成的，郑和七下西洋之前还曾下过东洋。这些说法虽然足以令人兴奋，引为自豪。但冷静考察一下，究竟有多少可信的论据支撑这些说法？
由于郑和远航的档案被销毁，郑和留给我们最有价值的是他的极具远见卓识的名言：“欲国家富强，不可置海洋于不顾。财富取之海，危险亦来自海上。……一旦他国之君夺得南洋，华夏危矣。我国船队战无不胜，可用之扩大经商，制服异域，使其不敢觊觎南洋也……”据说这是郑和向明仁宗朱高炽说的一段话。这么精辟的言论，对我们这个具有辽阔海疆和漫长海岸线的国家，是最宝贵的精神财富。就凭他说出了这句至理名言，他就是我国睁开眼睛看世界的第一人。比“师夷之长技以制夷”说得更富有进取精神，更具有积极意义。这句话只出现在法国学者费朗索瓦·德勃雷的《海外华人》一书中。此书由赵喜鹏译，１９８２年新华出版社出版。这一段至理名言，不知为什么在中国典籍中至今还没有找到踪影。由于此书发行范围很小，不易找到，有的学者只能从郑一钧先生《论郑和下西洋》一文中转引，大多数文章干脆不注出处。如果当年郑和对海洋力量确有如此深刻的认识，并且还说得那么透彻那么明确，此后历朝历代治国平天下的帝王将相们都应该受到批评。我们的国家落后挨打，不就是自郑和以后不重视海上力量，“置海洋于不顾”吗？
