契丹原意为“镔铁”，坚固而不可摧毁。公元628年，契丹归附于唐朝，进贡纳税，期间也不乏争斗。
公元916年，耶律阿保机统一契丹各部，建立契丹国，公元947年改国号为辽。辽国疆土广大，是当时宋朝的两倍之多。东部延伸至海，南部跨越长城，北部濒及大漠，西部触之流沙。国强民盛，显露一时之威。契丹王国历经九代帝王之后，公元1125年被金所灭，终于沉寂于世。
神秘契丹人草原上畅谈
契丹王朝拥有200多年的辉煌历史，曾经叱咤风云，声名远和。宋军的杨家将就曾经和契丹军队拼死沙场。
俄文中的“中国”就是“契丹”，马可·波罗的游记之中也是以“契丹”来代替中国。可见当年契丹声势之浩大，让外国人都认为中国就是由契丹所统治。契丹人创立了自己本民族的文字，有契丹大字和小字之分。
契丹人丰富多彩的生活
契丹国佛教盛行，在山西应县木塔中就发现了佛经、佛画等瑰宝。契丹人的服装显示出其族类的特色，长袍窄袖，圆领左衽。
总之，除了拥有强大国力之外，契丹民族还创造了丰富多彩的文化和艺术。一位传教士于1922年在内蒙古发现了一座契丹人的墓葬，被发掘时墓葬已经被盗。墓葬大约有900多年的时间，里面有刻着文字的石碑，后来经过专家认定，这些无人识别的天书就是契丹族早在700年前就失传的文字。契丹后裔露出冰山一角。
