享乐的时日总是过得特别快。公元1368年，起义军朱元璋羽翼渐丰，在应天，即今天的南京建立了大明王朝，并登基作了明朝的开国皇帝明太祖。当他派遣的北伐军以破竹之势逼近大都之时，元顺帝不得不率三宫后妃，以及大批官宦部属，向漠北逃去。然而，元顺帝匆忙撤离时，虽然将后宫佳丽带走了十之八九，但还是遗留下五百余人，她们全部落入明朝军队之手。
朱元璋对元顺帝的所作所为深恶痛绝，他下令将这些宫女放出宫给予配偶，其中一个高丽女子还被遣送回国。那么元朝的后宫中为什么会有高丽女子呢？那是因为在元朝，王室与高丽联姻成了一种风气，而到了元朝末年，京师达官贵人，必得高丽女子而为快。高丽女子性格婉媚，多集专宠于一身。元顺帝就立一位叫“奇氏”的高丽女子为皇后，并立她的儿子爱猷识理达腊为皇太子。
此前，元顺帝先立答纳失里为皇后。答纳失里骄横多妒，经常鞭打后宫的嫔妃。奇氏进宫之初，专门负责为元顺帝煮茶。她美貌惊人，元顺帝对其十分迷恋。答纳失里知道后，召来奇氏，用鞭子将其打得遍体鳞伤。在答纳失里死后，奇氏专宠后宫。她在自己的母国高丽选取大量美女，送给朝廷中的重臣，以此笼络人心。
元顺帝带着诸多后宫佳丽离开大都，经居庸关逃到上都即今天的内蒙古多伦一带。众所周知，元朝实行“两都制”，一个是大都，另一个就是上都。上都位于塞外的蒙古草原，历来是元帝的夏宫，城里有用蒙古包制成的宫殿，专供贵族宴乐。不过，上都曾经在十年前被起义军焚毁过，昔日的宫阙早就变成了一片颓垣败瓦。
攻克大都之后，明军并没有立即出塞对元顺帝展开大规模追击。因此，北迁的元朝小朝廷能够在上都平安地呆上大半年时间。不久，元朝官场不甘寂寞，又开始争相购买高丽婢女，完全故态复萌了。公元1369年，由明军左副将军常遇春率步兵八万、骑兵一万自北平出塞，先后于锦川、全宁、大兴州等地击败元军，攻克上都。元顺帝不得不匆忙向北撤走。公元1370年，颠沛流离的元顺帝在上都以北的应昌，即今天的内蒙古克什克腾旗一带患上痢疾而病死，时年五十一岁。
