《易经》里有句话：“黄帝、尧、舜，垂衣裳而天下治”。我们的老祖宗那时候，男人们上衣下裳，女人们就只穿长袍。穿裙子的男人们撩起衣角渡河去会情人（子惠思我，褰裳涉溱，子不我思，岂无他人，狂童之狂野且！《诗经·褰裳》）。当然，裙里面也不是光溜溜的两条腿。裙里面所谓的裤，其实要称作“胫衣”，只是遮住两条小腿。
女人们偶尔也穿这种没有裆的套腿裤。好玩的是，政治和权力最终给裤子加上了一个裆，不仅解放了身体，也解放了生产力——此后的底层人民就一直喜欢穿这种方便行动的服装。
《汉书·上官皇后传》里讲了这么一个故事：大将军霍光权倾一时，当时的皇后是霍光的外孙女，也是另一位权臣上官桀的孙女。为了保证权力可以延续下去，霍光希望皇后独享皇帝的床笫之欢，生个皇位继承人。皇帝身体不好，也没有汇仁肾宝，皇帝不好，大家都不好。识眼色的医官和侍从们马屁拍得恰到好处，他们劝皇帝，您身体不好应该少作运动，即使做有皇后就够了，您要实在管不住自己，也好办，让宫女们都穿上有裆的“穷裤”，再系上几条带子。即使皇帝“兽性大发”，一时半会也解不开，不能随时随地行“周公之礼”了。这位不幸的皇后还是没有生下一男半女，还在15岁时成为了寡妇，一直到52岁去世。
