由于当时慈安皇后一直没有子嗣，慈禧却替咸丰生下皇子，地位瞬间提升，也奠定了日后著名的垂帘听政的基础。慈安皇后突然亡故后，母凭子贵，生了同治的慈禧在紫禁城呼风唤雨。因早在慈禧备选秀女进宫之前，慈禧就和恭亲王奕有过一段恋情，所以甚至有人质疑，同治是他们瞒着咸丰而生的私生子。
也有传闻说，在戊戌政变中立下大功的荣禄，才是慈禧太后的真正情人。他总是能在紧要关头出对策，深得慈禧信赖。两人越走越近，绯闻也在宫中不胫而走。对于慈禧和李莲英之间的关系，在民间也有说法。慈禧对李连英的依赖，大大超过太后和奴才之间关系。
清朝近三百年历史，朝政操掌在慈禧手里就有近六分之一的时间。这是因为慈禧懂得如何操控政治权位。但是翻开她的爱情史，不论是传闻还是事实，同样也和她的掌权生涯，一样令人回味无穷。
然而，最值得人们回味的传闻却是，慈禧晚年不仅恋上外国人拜克豪斯，更与拜克豪斯以及太监一起玩“多P”。据《中国时报》报道，拜克豪斯坦承，他在清宫与太监性生活次数超过一千次，与慈禧亲热次数最多只有二百次。这份关键史料是《北京隐士：埃德蒙·拜克豪斯爵士不可告人的人生》，作者是五年前过世的知名英国史家修·特维罗伯（HughTrevor-Roper）。
拜克豪斯的回忆录记载了他1989年来到中国，1902年进入宫廷后与慈禧及太监之间发生的性事。特维罗伯求证并耙梳此回忆录，直指其中有两大主题：拜克豪斯与太监之间的同性恋，以及对慈禧太后献殷勤。
