包括公使本人在内，上上下下都恭敬地称他为龚先生，知遇之恩当涌泉相报，龚半伦为洋人效力的日子终于来到了。据《清朝野史大观》、《圆明园残毁考》等载：1860年，英法联军侵入中国，龚半伦随英舰北上来到北京后，将辫发盘到头顶，戴洋人帽，穿白色西装，出入洋兵营盘，狐假虎威，好不得意。
随后，他将联军引进圆明园，并抢先一步单骑直入，取珍宝重器以归，大发横财，然后，就有了那场震惊中外的大火……这场大火燃烧了一百多年，直到今天还烧得所有的中国人心痛，也让世界上所有有良知的人心痛。
八国联军火烧圆明园
与龚半伦形成鲜明对比的是他的父亲龚自珍，父子俩一个爱国，一个卖国，一个名垂青史，一个遗臭万年。清人赵翼说，名父之子多败德，这虽然不是必然规律，但名父不幸而有逆子，按照“子不教父之过”的说法，龚自珍自然也难辞其咎。
与几乎所有卖国贼一样，这位“杰出的强盗”最后也没能逃脱上天的惩罚，史载，龚半伦晚年生活极为潦倒，靠典当家私过活，最后因精神失常发狂而死。看来，即使是自称“半伦”的人，也仍然无法逃脱良心的谴责。
