雍正二年到三年，胤?对年羹尧开始了无情的打击，这对身体虚弱的年氏来说这无疑是雪上加霜。雍正三年十一月十五日胤?预感到年氏病情不妙，便给礼部下诏：妃素病弱，三年以来，朕办理机务，宵旰不遑，未及留心商确诊治，凡方药之事，悉付医家，以致?延日久。目今渐次沉重，朕心深为轸念。贵妃著封为皇贵妃。倘事出，一切礼仪俱照皇贵妃行。
然而，仅仅过了7天，这位皇贵妃未行册封礼就病死在了圆明园。不久，其兄年羹尧被逮捕回京受审，后赐令自尽。对年氏的死亡雍正自感有一定责任，于是，年氏死后哀荣是空前绝后的。胤?为年氏治丧的金帛牛羊靡费之巨令人乍舌，仅金银锭一项，五日内就用了九万七千五百个。因为没有先例可循，礼部大小官员手忙脚乱地一番辛苦劳碌之后，雍正仍然大为不满，指责丧事“仪仗草率”，礼部从尚书到侍郎四人“俱降二级”。
年贵妃病世后，不久，雍正突发“睹物思人”之念，便下旨命画工照着年氏生前的画像作“十二美人图”。据有关史料记载，当时，雍正在位期间，身边的女人之中地位最重要的一共有4人：皇后乌喇那拉氏、贵妃年氏、熹妃钮钴禄氏，即乾隆皇帝弘历生母、裕妃耿佳氏。而雍正只为年贵妃生前的画像，雍正对年贵妃的喜欢程度由此可见一斑。
