宋徽宗赵佶的《写生珍禽图》卷高27.5厘米，全长251.5厘米，共分12段，每段接缝处都盖有双螭印，共11方，在2002年中国嘉德春拍会上，被一位20多岁的神秘青年以2530万元拍走，创当时中国画拍卖纪录；2009年，在北京保利春季拍卖夜场，又以5510万元刷新拍卖纪录，加上佣金，实际成交价高达6171.2万元。
在中国历史上，宋徽宗赵佶绝对是“超一流”的艺术家，他的“瘦金体”和“花鸟画”均独树一帜，引领风骚。宋徽宗的传世书法作品不少，楷、行、草各体皆善，笔势挺劲飘逸，个性鲜明独步。《秾芳依翠萼诗帖》笔法犀利，铁画银钩，飘逸瘦挺，侧峰如兰如竹，是其代表作。宋徽宗的花鸟画，从物象意念的营造，写实技法的独创，到诗、书、画、印四位一体的安排，都在中国艺术史上具有独创性。现藏辽宁博物馆的《瑞鹤图》，从构图到技法均令人称道：构图一改传统常规，将飞鹤布满天空，然后，用一线屋檐之静来对照群鹤飞翔之动，又为画面制造出故事悬念，在中国艺术史上属于天才尝试。
宋徽宗赵佶对绘画的爱好十分真挚，他利用皇权推动绘画，使宋代的绘画艺术有了空前发展。他还广泛搜求古今名画1500余件，分列14个门类，编为《宣和睿览集》，后来又敕令皇家画院编纂《宣和书谱》与《宣和画谱》，为中国美术史留下了宝贵资料。
宋徽宗赵佶崇信道教，自封“教主道君皇帝”。他曾多次下诏搜集道书，设立经局整理校勘道教经典，《政和万寿道藏》是我国第一部全部刊行的“道藏”。宋徽宗还诠注过《道德经》，著有《御注冲虚至德真经》、《南华真经逍遥游指归》等书。
宋朝是我国茶事演进的重要阶段，盛行点茶、斗茶和茶百戏等茶事。宋徽宗精于茶艺，引领时尚，经常为其宠臣点茶。他对中国茶事的最大贡献，是撰写了中国茶书经典之一的《大观茶论》，其中“点茶”一篇，为我们了解北宋点茶文化保存了可靠依据。
宋徽宗赵佶的瘦金体
宋徽宗赵佶确实聪明伶俐，多才多艺，然而，元朝宰相脱脱在撰完《宋史·本纪·徽宗赵佶》之后却掷笔而叹：“宋徽宗诸事皆能，独不能为君耳！”
有一种附会，说宋徽宗的父亲宋神宗在参观皇家陈列馆时，看到南唐后主李煜画像——就是那个“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流”的亡国之君李后主，宋神宗惊异于李后主的风流儒雅，晚上与陈妃同房，又梦见李后主前来拜访，于是生下宋徽宗赵佶。
当然，在“潜邸”中的端王赵佶风流儒雅并没有错，其父皇宋神宗和嫡母向太后喜欢他也在情理之中，他热爱书画艺术，走的也是一条正道。
据说，宋徽宗赵佶为端王的时候，蔡京大概是户部尚书，此时蔡京的书法已经非常有名，显然会引起青年爱好者赵佶的渴慕。有一年夏天，两个下级官吏殷情侍候蔡京，扇凉的扇子扇得蔡京极为舒服，蔡京一时高兴，从官吏手中要过扇子，在上面题写了两句唐诗。没过几天，这两个官吏的生活突然阔绰起来了，一问才知道，他们的扇子被一位亲王花两万钱给买走了——当时的两万钱，大约够一个普通人家花销一年。
这位亲王就是宋徽宗赵佶。
见过古今衙内的读者应该承认，此时宋徽宗赵佶的操守还是无可挑剔的。
《宋史》作者曾经分析过宋徽宗赵佶亡国的原因：“迹徽宗失国之由，非若晋惠之愚、孙皓之暴，亦非有曹、马之篡夺，特恃其私智小慧，用心一偏，疏斥正士，狎近奸谀。于是蔡京以狷薄巧佞之资，济其骄奢淫逸之志。溺信虚无，崇饰游观，困竭民力。君臣逸豫，相为诞谩，怠弃国政，日行无稽。”
其实，《宋史》作者认为宋徽宗赵佶“不能为君”已经属于马后炮，当时向太后欲立端王为皇帝的时候，当朝宰相章惇就曾厉声反对：“端王轻佻，不可以君天下。”
