狄仁杰不以为然，说：“天子巡游，风伯会来吹去尘土，雨师会来洒湿道路，何得要避开妒女？”于是使几万人免去了沉重的劳役，避免了劳民伤财。唐高宗听说后，称赞说：“狄仁杰是真正的大丈夫！”狄仁杰既巧妙地称赞了皇帝，又造福了百姓，上下两边的心都俘获了，实在是非常有技巧。
武则天称帝建立周朝后，任命狄仁杰为地官（户部）侍郎、同凤阁（中书省）鸾台（门下省）平章事，也就是入阁成为宰相之一，不过，为时很是短暂。一次女皇故意试探狄仁杰说：“你政绩很不错，不过有人在我面前说你坏话，你想不想知道是谁说的？”
狄仁杰说：“陛下要是认为臣子什么地方做错了，臣当然会改；陛下要是明白臣子没什么过错，那是做臣子的幸运。谁说过我的坏话，我不想知道。”连武则天都认为狄仁杰实在是个忠厚长者，胸怀坦荡。
老年武则天
武则天对狄仁杰的信任和倚重是所有臣子都望尘莫及的，她经常亲热地叫狄仁杰为“国老”，而不称呼他的大名。狄仁杰脾气硬，喜欢当着武则天的面在朝廷上就大声争论，武则天以女皇之尊，且以暴烈出名，倒经常屈从他的意见。
武则天以女上司如此宠信男下属，被后来爱嚼舌根的八卦小说家大大编排，硬说狄仁杰长得很帅，武则天一辈子都暗恋着他，被他凛然正气地拒绝了。
