“杀姊屠兄”之谜
骆宾王所撰《讨武氏檄》批评武则天“杀姊屠兄”。“杀姊”当为不实之词，因为在诸书中连其大姐韩国夫人的死因都没有明确记载。但韩国夫人两个女儿为武则天所害是实，而其中一女贺兰氏之死，又与武则天“屠兄”一事有直接的关联。武则天“屠兄”是成立的，只是在情节上略有分歧。例如，毒死贺兰氏的场合，《旧唐书》说是在武则天母亲的府邸；而《通鉴》依据《则天实录》说是在纪念封禅泰山的宴会上。
武则天大姐魏国夫人死后，其女贺兰氏被封为魏国夫人，居于宫中，服侍唐高宗。当时，贺兰氏年龄仅二十多，而武则天却已四十七岁。因此，她嫉妒这个妙龄的外甥女。于是，她在封禅泰山后百官向皇帝、皇后献食的宴会上，密置毒药于食物之中，让始州刺史武惟良和淄州刺史武怀运二人向魏国夫人献食，使其食后暴死。事后，又归罪于武惟良兄弟，将他们杀死，并将他们改姓为“蝮”氏。蝮是一种毒蛇，与“武”字谐音，即综合其谐音之姓和毒蛇之形以诋毁之。
武惟良、武怀运是武则天的堂兄弟，据新、旧《唐书》记载，武则天父亲武士彠死后，他们“遇杨氏失礼”。杨氏，即武则天的母亲。“失礼”，所指不明。武则天参政初期，因为需要本家亲戚的帮助，尽管对武惟良兄弟衔恨在心，还是把他们提拔起来做了官。可他们兄弟却不领情，竟扬言说，如果是因为皇后的缘故升官，我们是“引以为忧，不引以为荣”的。武则天于是新仇旧恨一块算，“一石二鸟”，借机先杀了自己的外甥女，接着杀了自己的堂兄弟。
