朱温
中和三年(883年)三月，唐朝政府任命改名朱全忠的朱温为汴州刺史、宣武节度使。王重荣对招降朱温一事非常得意，说“今招一贼，一切释罪，且温武锐可用”，没想到的是他为唐朝招来了真正的掘墓人。
（上图）朱温
王重荣
（上图）王重荣
黄巢失败之后，唐王朝名义上恢复了统治，但是面临的确实藩镇势力肢解朝廷有效治理的现实。根据《旧唐书》记载，各个强悍的藩镇“自擅兵赋，迭相吞噬，朝廷不能制，江淮转运路绝，两河、江淮赋不上供，但岁时献奉而已，国命所能制者，河西、山南、剑南、岭南四道数十州，大约部将自遭,常赋殆绝，藩侯废置，不自朝廷，王业于是荡然”。
朱温的势力在藩镇争霸之中逐渐膨胀，到了唐昭宗乾宁四年(897年)，黄河下游的绝大部分地盘变成朱全忠的势力范围。当时黄河流域只剩下三大藩镇：以汴州为中心的朱温，以太原为中心的李克用，以风翔为中心的李茂贞。这三大强藩直接影响着北方的政局。
