谢东闵当上了台湾省主席，美日两国表示满意，认为此举对缓和台湾社会矛盾大有好处，而对蒋经国任“行政院长”则只字不提。
1975年4月，蒋介石病死，严家淦继任“总统”。但因此时蒋经国继蒋介石任国民党中央委员会主席兼中央常务委员会主席，实际大权都握在他手上。严家淦也知道自己是个过渡人物，所以尽量少管事。对于谢东闵的鼎力相助，蒋经国报之以李。1978年3月，蒋经国出任第六任“总统”时，提名谢东闵为“副总统”。5月20日，谢东闵与蒋经国一同宣誓就职，成为国民党逃台后，职务最高的台湾籍人士。
蒋经国成功地“子承父业”，1978年—1988年，十年内连任两届(第六任和第七任所谓“总统”)，直至1988年1月13日因糖尿病引发多重器官衰竭，病逝于台北荣民总医院。对于当年与蒋家做的这桩政治交易，谢东闵一直守口如瓶。直到1999年4月，进入暮年的谢东闵想到自己来日不多，才将这件“最高机密”披露给为他写传记的台湾学者邱家洪，真相才大白于天下。
