谈及促使成年老鼠具有接触红外光的能力，尼古拉斯称，他希望有一天这项技术可以用来帮助那些已经接受修复术的瘫痪人士重新感觉到物体的存在。
“我们做这些是为了证明我们通过让老鼠‘接触’哺乳动物无法发现的红外光，能够创造一种新感觉。”该试验成果发表在《自然通信》杂志上，并在美国科学促进会（AAAS）年会上公布了结果，试验期间6只老鼠均安装了红外探测器。
这项技术可以用来帮助那些已经接受修复术的瘫痪人士重新感觉到物体的存在
当打开光源时，老鼠开始整理胡须，这表明它们认为它们将会被碰触到。但是很快它们就意识到“接触”它们的光源来自哪里，并开始向信号方向移动。
当打开光源时，老鼠开始整理胡须
尼古拉斯说：“它们正在学习。最初它们利用前爪整理胡须。几周后它们形成观察行为，仔细查看头部，寻找光源，但是现在除了整理胡须外，这已经对它们没有任何影响。这就如同开车或者是骑自行车。我怀疑这些动物感觉自己正被触摸，只是这与触觉延伸出来的常规触摸不同，它们来自于外界。”
该技术预示，未来那些因为对光线产生反应的大脑部位受损而失明的人，会从植入到大脑另一个部位的装置中受益。联合论文作者埃里克-汤姆森说：“迄今为止脑机接口哲学领域一直是在努力恢复因中枢神经系统受损而丧失的一种运动功能。这是第一篇利用神经弥补装置增强大脑功能的论文，即让一种正常动物具备第六感。”
