地壳回响——地震波
如果地壳不能用地震波将愤怒的消息传播开去，那么地震的威力要大打折扣。当然这只是美梦罢了，正如我们看到水波而知道液体传递震动，固体同样如此。在介绍两种地震波之前，顺便区分两个概念，我们说汶川地震的震源在地下10千米，指的是地壳中矛盾冲突始发地距离位于地表的震中汶川县的垂直距离，于是你知道“震源”不同于“震中”。
回来说地震波，它可以分为“体波”和“面波”两种，前一种又可分为“纵波”及“横波”。“纵波”即“primary wave”，便是常见的P波，其震动方向与波的传播方向相同，在固、液、气体中均可传播，由于速度较快、最先达到震中而得名；同理，“横波”的震动方向垂直于传播方向，只能在固体中前进，遇到液体便会停止下来，是随后袭击震中的“secondary wave”，我们简称为S波。
两种波在地表相遇后激发产生面波（Love Wave，L波），其波长大、振幅强，在地表传播时会像水波一样让地面上下晃动，是造成建筑物强烈破坏的主要因素，由于S波速度最慢，因此我们一般感到地震总是以递进式发生，即最猛烈的时刻总是最后阶段。
尽管P波和S波的传播速率随介质而改变，但是二者速率之比却总是1.7，这一比例被地震仪记录下来后，常常被用于计算震源到震中的距离。
地震类型
板缘地震（板块边界地震）：发生在板块边界上的地震，环太平洋地震带上绝大多数地震属于此类。
板内地震：发生在板块内部的地震，如欧亚大陆内部（包括中国）的地震多属此类。板内地震除与板块运动有关，还要受局部地质环境的影响，其发震的原因与规律比板缘地震更复杂。
火山地震：是由火山爆发时所引起的能量冲击，而产生的地壳振动。
天然地震：指自然界发生的地震现象；
人工地震：由爆破、核试验等人为因素引起的地面震动；
脉动：由于大气活动、海浪冲击等原因引起的地球表层的经常性微动。
