该桥2根主缆直径为1122mm，为世界上直径最大的主缆；主缆钢丝的极限强度为1800 MPa，也是世界记录。主缆由预制平行钢丝束组成，这项工艺也适用于同样规模的悬索桥。牵引钢丝由直升飞机牵引跨越明石海峡，这是世界上首次应用的新工艺。
1995年1月，日本神户地区发生里氏7．2级地震，造成5000多人死亡。震中位于明石海峡大桥南端，距神户几公里。明石海峡大桥经历了一次严峻 的抗震检验，因为桥址处的震级也接近里氏8级，当时在距该桥50 km远的桥梁与建筑都已经倒塌。地震发生时，该桥刚刚完成桥塔与主缆施工工作，开始架设加劲梁。
日本明石海峡大桥，世界上最大跨度的桥梁，包含多项世界纪录,根据初步研究，明石海峡大桥设计荷载可承受里氏8．5级地震，该桥在阪神地震中仅有微 小损坏，由于地面运动。两塔基础之间的距离增加了80 cm，桥塔顶倾斜了10 cm，使主跨增加了近80 cm，从而接近于1991m，主缆垂度因此减少了130 cm。
