矛盾爆发：男篮兵败釜山亚运会
一直以来，三大球项目都是国家重视的焦点，特别是中国男篮成为亚洲当之无愧的霸主，亚运会金牌几乎是手拿把攥的。没有了大郅，男篮在NBA状元秀姚明和巴特尔的带领下开启卫冕旅程，如果拿到了金牌，大郅很有可能有个台阶下。
千算万算，男篮在决赛生死时刻遭遇黑色30秒，男篮在以90-83领先的情况下被韩国拖进加时，他们凭借着主场优势2分险胜中国，创造了一大冷门。王治郅被誉为韩国克星，输球总的要有人背锅，王治郅在8月份还明确表示不回国。
篮协忍无可忍，在8月26日公布《王治郅至今未归事实真相》，并强调大郅必须和国家队签约。结果大郅索性任性到底，男篮世锦赛没有小组出线。新仇旧恨一起算，最终在10月9日，篮协发布《关于将王治郅开除出国家男篮的决定》，将王治郅开除出国家男篮。
矛盾发酵：王治郅被持续封杀
很快央视直播再也不放王治郅的比赛，国内媒体也看不到王治郅的字眼，王治郅成了断线的风筝，找不到依托点。
此后2003的亚锦赛上，八一队和王治郅沟通，当时因为王治郅护照过期，需要八一队给他办一张私人护照。结果八一队没办法帮他办理，王治郅也不敢回来。当时篮协表示大门对王治郅开放，直到亚锦赛的前几天，篮协在国家篮管中心召开新闻发布会，王治郅落选亚锦赛名单。同年12月3日，王治郅正式与NBA第三个东家迈阿密热火签约。
矛盾缓和：李元伟亲自说教
04年的雅典奥运会上，王治郅回归的呼声越来越高。当时男篮主帅没有确定，时任篮管中心主任李元伟赴美督办两件事情，其一是男篮选帅，其二是王治郅回归。八一队没有放弃王治郅，认为这是他们培养的人。
在确定哈里斯成为男篮主帅后，哈里斯和王治郅在美国会面，当时一度出现缓解的迹象，可惜最后大郅还是没有赶上奥运会的末班车。
2005年5月份，中国女篮赴美拉练，这里还有一个小插曲，姚明现在的老婆叶莉是女篮的中锋，姚明以东道主的身份请女篮全队大吃一顿。王治郅也借着这股东风，联系上中国篮协官员，与匡鲁彬取得联系，就不归事件进行了交流。
王治郅主动承认错误，在电话里他也表达了自己希望为国效力的愿望，希望回家看看。斯坦科维奇杯创始人程万琦发表看法：如果王治郅能够回到国家队，这将对中国的2008年奥运会有很大帮助。
矛盾解除：大郅06年正式回归
当大郅愿意道歉后，一切都变得容易起来，男篮这一年不仅要备战世锦赛，还要准备北京奥运会的周期。这其中大郅的回归显得尤为关键，因为他29岁正处生涯巅峰，同时大郅在NBA已经没球可打了，完全没有后顾之忧。
2016年2月15日的NBA全明星赛中，NBA那时候还是CBA的合作方，李元伟去美国寻求合作，同时在洛杉矶和王治郅见面。两人对回归进行商讨，希望他能早日回国参加世锦赛和亚运会。4月9日，王治郅在国家男篮领队匡鲁彬陪同下，从洛杉矶返回北京。面对媒体的长枪短炮，王治郅主动道歉并且向组织检讨，也算是有了个交代。
附上李元伟自传中关于王治郅不归事件的描述，来还原那个最真实的场景：
“作为走向国际的中国运动员先驱，王治郅也是赴美征战NBA的第一人，很多问题在他身上都处于头一遭，他的滞美不归不仅是中国体坛首次出现如此“难题”，更是中国体育界从未面对过的新问题，这其中的利益矛盾与欠缺经验导致在处理过程中出现进退失据、不知所措的简单粗暴式处理。王治郅的错误在于他把‘个人私利’抬得太高，这个错误使得他付出了四年半的时间去纠正。但是在整个事件过程中，解决问题的主导权掌握在（也只能掌握在）体育主管部门的手中，他们没有能够采用灵活、有效的方式去解决问题，致使问题一再被扩大化，一直悬而未决。”
回到国内后，大郅跟随男篮征战世锦赛。姚明、大郅和阿联的内线成为男篮最重要的武器，姚明盛赞王治郅是沙漠里的一口水，王仕鹏的神奇三分让男篮幸运出线。随后大郅帮助八一队拿到了阔别依旧的总冠军，08年北京奥运会和10年世锦赛男篮全部出线，10年亚运会顺利夺得金牌，王治郅都是最大功臣之一。
