最近,一份反物质实验报告指出:当1克反物质与1克正物质相互碰撞而发生湮灭时,能释放出巨大能量。据计算,一粒盐粒大小的10毫克反质子便可产生相当于200吨化学燃料的推进能量。由此看来,反物质是最理想的宇宙飞船能源。
自20世纪60年代人类进入太空后,征服太阳系和进军银河系便成为人类一个壮丽的目标。但是,宇宙飞船要在茫茫太空中成年累月地翱翔。燃料是个大问题。要在飞船有限的空间内装载维持长时间飞行的燃料,只有反物质才能解决问题。
反物质在医学上也能一显身手。由于反质子能量释放的速度和从体内逸出_的速度可以人为控制,且对人体无害,因此,用反质子产生的光束代替X射线治疗癌症,能精确击中肿瘤,大大减轻对周围正常组织的损害程度。
但是,除了实验室里的反粒子,人类还从未见到反物质实体。尽管有许多大胆美好的设想,可由于正、反物质水火不容,目前想得到1克反物质用以研究确实不是件容易的事。
此外,即使人类制造出反物质,如何贮存和运输也是一大疑难。对此科学家已提出两种方法,一是超导贮存,即利用超导磁悬浮原理,使反物质不与正物质接触。
反物质世界
二是捕捉等离子体的“真空瓶”,即让反粒子以光的速度在瓶子内自旋,并有—个防止反粒子碰撞瓶壁的强大磁场紧紧箍住这些反粒子。这些设想能否实现,也许需要新一代科学家去努力。