6月16日下午，他曾派专搞水文地质的副队长汪文先等出去找水，可汪文先找了几个地方，挖下一米多深，不见丝毫水气。
彭加木不甘心，又带领陈百录等出去找“沙井”，结果，找到的“沙井”只是半间房大小的沙坑而已，滴水皆无。
6月17日队员们正吃早饭时，彭加木又提出，开车往东沿疏勒河谷地去再远一点的地方找水。他的指导思想是：飞机运水，价格昂贵，能给国家节约就节约；另外，不要轻易麻烦部队，这次考察已经给他们增添了不少负担，能自己解决的就尽量自己解决。更为重要的是，如果发现了宝贵的水源地，就为今后的罗布泊考察提供极大的方便。同时，他从春天拍摄大型记录片《丝绸之路》的**那里了解到，附近的红十井一带也有水。
彭加木的意见是，不要坐等，应该开车到羊达克、红十井一带去找。为此，他与大家发生了激烈的争执。队员们说，马兰基地部队前线“720”已经回电同意送水，科考队困境已得缓解；另外，开车走那么远，单程就有120多公里，汽油本来已十分紧张，要慎重为好。再说，单车出去也有危险。……
彭加木则认为，咱们如果找到水源，部队就没必要用直升飞机花那么大代价送水！
“我往东去找水井”——彭加木留下的七字谜团
在沉闷的气氛中，彭加木走出帐篷，到越野车里看地图，他还是坚持去找水。心情同样沉重的队员们有的打扑克，有的在帐篷里睡觉。
