卡尔恩斯在电话中回忆了那次飞机坠毁的过程：“当时，我们正在那片未开发的处女地上做长途飞行，天气突然变了，我们的飞机在暴风雪中失去了高度，只得掉头返回基地。可是飞机不停地失去高度，最后一头撞在一个山顶上。飞机被撞得弹了出去，竟没有撞毁！
接着它又奇迹般地迅速爬高，可能这个速度对于飞机来说太快了，于是，它在空中解体。我被抛出了驾驶舱，掉到了山上的积雪中。后来，我找到了另外两名战友，他们都只受了点轻伤，甚至连骨折都没发生！”
据卡尔恩斯称，随后，他们就听到从飞机坠毁处传来呼救声，跑过去后，他们发现战友拉尔夫·保罗·热·布兰克浑身着火，被困在飞机座椅上，他们赶紧将他拉了出来，但他显然已被严重烧伤。
美国派去的“乔治一号”飞机结构图
幸运的是，南极冰冷的天气救了他的命，布兰克的伤口没有感染恶化。一名叫罗宾斯的战友出发前偷偷在飞机上藏了两大罐花生酱，这下它成了大伙的“救命食”，平时大家靠这些花生酱果腹，而花生酱上漂浮的油沫则成了医治布兰克伤口的良药。
