美国宇航局的开普勒系外行星探测器在过去五年内积累了大量的行星数据库，科学家可以在以后的时间内分析距离地球3000光年半径的系外行星，其中存在至少15万个恒星系统中行星的过境数据，它们分布在天鹅座的方向上。
外星文明采用恒星能量打造出的超级推进器需要将天体系统的内侧轨道进行较大规模的改进，发现宇宙文明似乎是个概率问题，需要建立在庞大的观测样本基础上，科学家认为观测数据可能要达到100万颗恒星，而且距离地球至少1000光年以上。
地球表面
开普勒探测器的数据依然不够，探测太阳系周围3000光年的恒星系统是个庞大的工程。为什么宇宙中先进的文明需要花费巨大的财力去改造恒星呢？
科学家认为星系中存在一些“坑洼”地带，穿过其中的恒星系统会受到较大的影响，来自恒星的能量供应被认为存在不确定度，比如太阳系沿着银河系公转轨道穿过冷氢分子云带，其后果会造成恒星变得暗淡，穿过路径上可能导致行星出现较严重的气候变化，因此打造一个“恒星引擎”就显得尤为重要，可绕开星系中的坑洼地带。
