新中国成立初期，苏联因二战造成国内人口锐减，缺乏健壮的劳动力，造成粮食短缺，为了解决这问题，当时苏联政府在1953年不惜花费代价，在哈萨克斯坦、乌克兰等地开垦荒地，建立了机械化农场。动员国内青壮年去各地开荒，企图解决苏联国内粮食短缺的问题。这些人到那个地方没多久，吃不了苦，就跑回去了不少，导致农场劳动力非常缺乏。
在这种背景下，当时的苏联领导人就想在邻近的中国特别是新疆动员侨民返苏，让这些所谓的“侨民”到哈萨克斯坦、乌克兰等地的农场种地，甚至希望中国政府能够动员劳动力到苏联劳动。
伊塔事件
对于苏联的迁侨工作，当时中国各级政府给予了大力支持和协助。1954年4月，苏联政府决定迁返苏联在中国的苏联侨民。4月23日，苏联驻华大使馆向中国外交部提出:苏联决定自中国迁送6000户苏侨至苏联的高加索、西伯利亚、哈萨克斯坦等地开荒。
除了迁返苏侨外，赫鲁晓夫在1954年9月访华时提出希望中国100万工人到西伯利亚帮助开发森林资源。毛泽东对此提出异议。他说:多年来很多人认为中国是一个不发达国家，人口过剩，失业普遍;因而是一个很好的廉价劳动力来源。不过，中国政府还是根据赫鲁晓夫的请求，于第二年派出7000名河北青年农民到西伯利亚协助苏联开发森林，双方商定:他们可以终生留在西伯利亚，在那里讨苏联老婆，建立家庭，也可以回国。
尽管中国当时没有答应当时边民乔迁，但苏联党政组织、集体农庄擅自迁移中国公民的事情曾经发生多起。1956年吉尔吉斯某集体农庄党委书记(柯族)来新疆柯尔克孜自治州探望亲戚，动员280户准备去苏，被中国政府发觉向苏领馆提出拦住了。
新中国建立后，苏联在当地的中国公民中大量散发非法苏侨证，发展中国公民加人苏籍的活动中。
