1943年8月，英美魁北克会议批准“霸王”计划。1943年11月，英美苏“德黑兰会议”确定于1944年5月发动“霸王”行动。1943年12月，美国陆军上将艾森豪威尔被任命为欧洲同盟国远征军最高司令。
1944年1月21日，艾森豪威尔就在诺福克旅馆召开了远征军最高司令部首次会议，在会议上明确了登陆作战的纲领，使这次会议成为二战中最重要的军事会议。
为对付美、英军队登陆，希特勒早在1941年12月即下令以最快速度构筑“大西洋堡垒”，从挪威到西班牙的大西洋沿岸，构筑一道由坚固支撑点和野战工事构成的、设有地雷和水中障碍配系的永久性抗登陆防线。
希特勒坚持认为加来地区是盟军最可能登陆的地区，在该地区重点设防，构筑一道纵深为5～6千米的防御地带。而将诺曼底地区视为次要方向，防御较为薄弱。
德军在西线的兵力为“B”、“G”两个集团军群，由龙德施泰特元帅指挥。“B”集团军群由隆美尔元帅指挥，下辖第15、第7两个集团军;“G”集团军群由勃拉斯科维茨上将指挥，按1944年德军标准师的兵力计算(每个师12700余人)，在盟军登陆开始时能直接用于抗登陆的德军地面部队不超过9万人。当时德军在西线已失去海空优势，空军仅有战术空军第3集团军的飞机约500架，海军能用于抗登陆的兵力仅有中、小型水面舰艇500余艘和驻泊在比斯开湾各港口的潜艇49艘。
