随着盗墓活动的日益猖獗，从古埃及第十七王朝的图特摩斯开始，法老们不再修建金字塔来存放自己的木乃伊，而是把陵墓改在了底比斯西南一条险峻的山谷中，这条山谷绵延数百里，面向尼罗河，背靠群山，山势险峻幽远，不易攀登，附近几十里气候炎热干燥，荒无人烟，是拒绝盗墓者的绝好地段。图特摩斯一世打破延续了一千七百年的金字塔陵墓历史，在这里建造了第一一座法老陵墓，其后的历代法老都在此地营建墓地，成为许多赫赫有名的法老死后栖身之地，这座山谷也被人们称为“帝王谷”。
图特摩斯一世的陵墓修建在帝王谷的悬崖峭壁上，修建的时候先在峭壁上开凿一条坡度很陡的隧道，然后在隧道的石灰岩壁上开凿墓室和其它建筑，这个狭长的遂道中有很多个暗门，但只有一个暗门通向法老的墓室，在此后的五百年里，法老的陵墓都按这种方式来修筑，从而形成了一个个狭长神秘的岩穴陵墓群。后来希腊人看到这些狭长的陵墓紧密的排列在悬崖峭壁上，很像吹奏的长笛，就把它们称为“笛穴”。
然而正所谓道高一尺魔高一丈，岩穴陵墓的修建并没有成功阻止盗墓者活动，图特摩斯一世的陵墓五十年后就有盗墓者潜入进行了破坏，他的木乃伊也被挖了出来，图特摩斯四世死去刚刚几年，盗墓者就在他的墓室里留下了活动的痕迹，图特卡蒙法老死后十至十五年陵墓就被盗了，所幸的是盗墓者对木乃伊并不感兴趣，他们要找的只是金银珠宝。、
修建在悬崖峭壁上的帝王谷，法老们的尸体几经辗转，最终被安葬在这里
于是后世的法老们不得不将岩穴陵墓中的木乃伊迁出来，另处选择安葬的地方，这一活动由忠于法老的僧侣和教士们组织，他们秘密的挖掘甬道，偷偷的将法老们的尸体运出，既要躲着盗墓者又要躲着普通人甚至陵墓卫士的眼睛，因为他们不想走漏任何一丝消息，就这样法老的木乃伊被全部迁出并重新安葬，在杀掉一大批目击者之后，这个新的墓地终于归于沉寂，没有人知道法老们的尸体飞向了何处。
