在我国考古界，很多地方曾经出土过古尸，1985年，在湖南的沅陵，曾经出土了一对元代夫妇尸体，当时出土的时候，两个人的面目栩栩如生，肌肉还有弹性，但是出土以后接触到空气，尸体就发生了一些变化。医务人员对女尸进行解剖发现，在女尸的腹腔里有竟然有大量的水银。
湖南沅陵卫生学校何敏：原来皮肤还有弹性，一下这个皮肤好像颜色都变乌黑了，结果就把这个腹腔打开一看，大量的水银就流出来了。大约有2500CC的水银，当时我们看到满腹腔都是水银，但是她的肠道，肠胃还是比较完好的。
为什么在尸体的腹腔内会有大量水银呢？水银会起到什么作用呢？
湖南沅陵博物馆馆长夏湘军：灌水银的做法也是民间，在宋代时候就流行，元代时候，它也仍然用这种做法，也就是民间一种做法就是对古尸的，对它尸体的一种保存措施。
老人的尸体
根据接下来的调查工作，我们得到一个大胆的推测：或许老人自己服用过什么特殊的物质，也就是纪小龙教授推测的某种化学物质，才使她的身体在去世后发生了奇怪的变化。
为了证实这个推测，我们找到了老人的部分遗物，在一堆平常的小物件中，发现了一张包裹红色粉末的纸，家人介绍，这是老人包朱砂用的，以前老人经常用朱砂调水喝，用来安神，去头疼。
