蔡文姬第二次婚姻在那个时候来说，无疑是一场被迫的跨国婚姻。当时正值东汉末年，天下大乱，南匈奴趁机南下抢掠。他们除了抢掠金银珠宝之外，还抢掠美女。
当时的南匈奴属于茹毛饮血的游牧民族，没见过什么世面。整日面对的又是本民族那些壮的像牛的双颊红润的姑娘，早就看腻了。所以乍一见到汉朝风姿绰约的姑娘，一下子就看傻了。就这样，蔡文姬和许多姑娘被掳到南匈奴，结果被左贤王一眼相中，纳为王妃。
（上图）蔡文姬饱尝战乱
十二年后，饱尝了异族异乡异俗生活痛苦的蔡文姬生了两个儿子，使她看到了生活的希望。看来蔡文姬还是个美女，至少在胡人眼里是个美女，否则不会在众多的汉朝姑娘中脱颖而出。
（上图）蔡文姬流落南匈奴
在南匈奴生活时期，蔡文姬仍然没有荒废自己诗文创作。凭借着少年时代打下的结识基础，她先后学会了吹奏“胡笳”及一些异族的语言。为她以后的创作史诗名篇《胡笳十八拍》奠定了基础。东汉建安十三年，也就是公元208年，已晋位汉相的曹操得知蔡文姬流落南匈奴的消息之后，心中非常焦急。立即派周近做使者携带黄金千两，白壁一双，把她赎了回来。其实说到曹操，算是蔡文姬的学长了。
