即使五代以后出现了“三寸金莲”，即裹脚女性所穿的尖头小鞋，也没有放弃鞋翘设计。古人为何在意鞋翘？里面的道道很多。首先，鞋翘与鞋底系一体，这样鞋底与鞋帮便不宜开裂，耐穿；再者，古人多穿裙袍，鞋翘能托住裙边，不会踩在鞋底而跌倒。
实际上，鞋翘设计还包含古人朴素的良好愿望，穿上鞋尖高高的鞋子，是不是“步步高升”？还有，鞋翘设计和古屋顶上翘的建筑设计实系一个理念，使鞋子轻盈风格变得突出。
（上图） 汉代歧头履
鞋翘的秘密并不仅限于此，它还有防身、自卫的考虑。贵州苗族女性过去在做鞋翘时往往在鞋翘里暗藏刀片，在遭遇性侵之际，这刀片就是击退色狼、保护贞洁的秘器。
古代穷人为何“借衣不借鞋”？
“破鞋”的由来曾有多个版本
古代穷人借衣服穿并不少见，但鲜见的是“借鞋”，即所谓“借衣不借鞋”。这是因为鞋子太便宜，草、麻都可以用来做鞋，没有借的必要。所以，古代的草麻鞋别称叫“不借”。过去，作风不好、不守礼数的女人被称为“破鞋”。对其由来，已故学者胡考在其小说《上海滩》中有这样的说法：“北方人所谓的破鞋，其实指的农村的土娼。因为实在穷不过，妓女的衣裳是向别人借的，唯有一双鞋子没有办法借，只好仍旧着自己的破鞋，这就是破鞋的来头。”
