在我国古代，还有一种刀，刀背是中空的，从假刃直到护手附近，里面有一个密度很大的滚珠，竖起刀时，滚珠滚向手，这时重心向手偏移，运刀很轻便，劈出时，滚珠会滚向刀头，增加劈砍力道。但是与九环刀相比，一个是工艺是在太复杂，无法批量生产。另一个是刀条本身的坚固与韧性会大大下降，不是很实用的。
相比之下，九环刀的环虽然偏移重心的能力不大，但是还算实用，而且能使九环刀之人必然力大凶猛，在对峙时，晃动挂环，威吓敌人的效果十足。
另外环是起到一个限制劈砍深度的作用，对于特别宽和重的刀来讲，如果完全砍进身体是很难拔出来的。十五到二十厘米的深度在古代已经完全可以致死，一下砍进去整个刀身容易拔不出来。而环可以使多余的动能把对手的身体往后推，可以在砍进去以后一弹就出刃了。然后更直接的就是如果刀嵌进骨头里用光拿柄不好拔的情况可以用手指勾住圈圈提出来。
加环在功能有一定作用，但是确实牺牲了重量轻巧上的优势，装上十几个环重量要上去一些的。而且声音大，丧失了偷袭的能力，使用这种武器有的时候是一种炫耀（表示光明正大，从不背后偷袭）。
