细翻书中，葬花时并无半字涉及容貌，何以普罗大众眼中，就认准须美人方能葬花？正如须西施方能捧心，为千古佳话，东施则为效颦，为千古笑话。颦颦二字，原出于此？
说到西施，黛玉倒有另一情节，更能匹于四美之列：黛玉到怡红院吃了闭门羹，蓝色发作，“左思右想。。。越想越伤感，也不顾苍苔露冷，花径风寒，独立墙角边花阴之下，悲悲戚戚呜咽起来。”
书中写道：“原来这林黛玉秉绝代姿容，具希世俊美，不期这一哭，那附近柳枝花朵上的宿鸟栖鸦一闻此声，俱忒楞楞飞起远避，不忍再听。真是：“花魂默默无情绪，鸟梦痴痴何处惊。”
又有一首诗：“颦儿才貌世应希，独抱幽芳出绣闺；呜咽一声犹未了，落花满地鸟惊飞。”
且不说“秉绝代姿容，具希世俊美”，单说这惊鸟一节，就可比沉鱼、落雁、闭月、羞花。脂评也说“沉鱼落雁，闭月羞花，原来是哭出来的。”
这匹四美，不是我一家之言，书中专以黛玉比古代美人：
黛玉初进贾府，宝玉心中评道“病如西子胜三分”；二十七回回目用“滴翠亭杨妃戏彩蝶，埋香冢飞燕泣残红”；黛玉号“潇湘妃子”，用娥皇、女英的故事；怡红夜宴，黛玉花签诗云“莫怨东风当自嗟”，此句出自欧阳修的《明妃曲·再和王介甫》，明妃即王昭君；最集中的一次，是黛玉作《五美吟》自比西施、虞姬、明妃、绿珠、红拂，绿珠是石崇的侍妾。
而宝钗只有两次比“杨妃”，故评定黛玉在宝钗之上，据探花之位。
再者《红楼梦》美人，比于黛玉者众，“古今绝色”尤二姐、“这些丫头们，共总比起来，都没晴雯生得好。”的晴雯、画蔷的龄官，都有点像黛玉，而宝钗却无一人，可见黛玉容貌，的的在宝钗之上。
三者钗、黛俱有奇香，黛玉是“一股幽香，却是从黛玉袖中发出，闻之令人醉魂酥骨”，出自天然；宝钗是“一阵阵凉森森甜丝丝的幽香”，却是半借冷香丸之功，落下一乘。
薛宝钗进贾府，没有林黛玉、薛宝琴的大阵仗，不过“年岁虽大不多，然品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉所不及。”作者这里是含混一写，不知道说的是黛玉不及宝钗的是“品格端方”，还是“容貌丰美”，抑或两者兼有？
作者借宝玉之口：“怪不得他们拿姐姐比杨妃”，又说：“你们成日家只说宝姐姐是绝色的人物”，可见众人公认，宝钗是个“绝色的人物”那宝钗的容貌如何？书中有两段一样的描写：“唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。”都是从宝玉眼中画出。宝玉自个，也以“宝钗之仙姿”和“黛玉之灵窍”并举。
最难的是，是宝钗的“肌骨莹润”，宝钗又从不喜“花儿粉儿”，当得“却嫌脂粉污颜色”七个字。“薛宝钗羞笼红麝串”为此作注：“可巧宝钗左腕上笼着一串，见宝玉问他，少不得褪了下来。宝钗生的肌肤丰泽，容易褪不下来。
薛宝钗
宝玉在旁看着雪白一段酥臂，不觉动了羡慕之心，暗暗想道：‘这个膀子要长在林妹妹身上，或者还得摸一摸，偏生长在他身上。’正是恨没福得摸，忽然想起“金玉”一事来，再看看宝钗形容，只见脸若银盆，眼似水杏，唇不点而红，眉不画而翠，比黛玉另具一种妩媚风流，不觉就呆了，宝钗褪了串子来递与他也忘了接。”
这单单“雪白一段酥臂”，就让生于百花丛中的宝玉浮想联翩，“动了羡慕之心”“呆了”宝钗美貌如是，这一段，只有妩媚二字妥当。
