郭璞因母丧职官回乡，一年后被王敦用为记室参军。王敦想起事，让郭璞算吉凶。郭璞说大凶，劝他不要起事，不会成功。王敦生气了，让郭璞算他能活多久，郭璞说如果起事，马上就会死，如果不起事住在武昌会活很长时间。王敦大怒，让郭璞算算自己什么时候死，郭璞说：“我死于今日日中。”王敦愤然而去。
王敦走后，郭璞对人说：“我将被山宗所杀。”结果，真是一个姓崇的在王敦面说郭璞怀话，王敦一生气，命人把郭璞抓起来杀掉。
郭璞被押往刑场时，问行刑人去哪里，行刑人说：“南冈头。” 郭璞说：“是在两棵柏树下。”到了那里，果然有两棵柏树。他又说：“树上有个鹊巢。”大家仔细找，果然在茂密的枝叶间找到了。行刑人要行刑时，郭璞说：“我曾给你一件衣服，你曾记得?”行刑人点头，说：“记得，当时你并不认识我，却叫出我的名字，我不知你给我衣服何用，不接受，你一定要我收下，我只好收下了。” 郭璞说：“我早已算出为我行刑之人是你，等我死后，帮我把那件衣服穿上。”行刑人照令行刑，然后把衣服穿在郭璞身上。
郭璞死的时候只有四十九岁，真是太可惜了，一个神算、半仙、大神啊!几千年才出一个，让倒霉的王敦给杀了。而王敦起事后也没得好下场，果然如郭璞所说，还没等被人打败就气死了。
后来，郭璞灵柩被后人运走，到底埋在哪里，谁也不知道。晋明帝的时候，在南京玄武湖畔给郭璞修建了衣冠冢，名“郭公墩”，至今仍在。
