公元前247年，秦始皇就开始给自己修陵墓。陵墓选在骊山脚下，因为这里是秦的都城。秦始皇陵墓从公元前247年开始修建，到公元前208年秦末农民起义，秦王朝危在旦夕时，才由他的儿子秦二世草草完工，前后修了39年。
秦始皇陵整个陵园占地面积为56.25平方公里。封土原高50丈，合今天的115米。封土下面就是地宫。地宫呈方形，秦始皇陵的一切建筑都是以地宫为中心，地宫墙外便是陵园的内外城垣。内城附近有赔葬墓，西侧还有一处地下建筑，即珍禽坑。北内城以内，是皇帝的寝陵。
秦始皇陵外城东，除了名扬四海的秦始皇兵马俑以及马厩坑外，还有一些赔葬墓。1980年，考古工作者在秦始皇帝陵封土西侧约20米的一座赔葬坑内，发掘出土了两乘大型彩绘铜车马，是20世纪考古史上发现的结构最复杂、形体最大的古代青铜器，它重现了秦始皇铜车马銮驾出巡的真实面貌。
1996年北京日坛“物探”的结果，已经让人大失所望，而常勇、李同两位先生早在1983年第7期的《考古》杂志上，发表的《秦始皇陵中埋藏汞的初步研究》论文中，有关“秦始皇陵地宫埋藏大量水银”的说法，存在的问题就更多了。
