后无复施床处。充云：“于太子宫得木人尤多，又有帛书，所言不道;当奏闻。”
太子亡，东至湖，藏匿泉鸠里;主人家贫，常卖屦以给太子。八月，辛亥。吏围捕太子。太子自度不得脱，即入室距户自经。皇孙二人皆并遇害。
晚年丧子和军事上的失利，使武帝在精神和思想
刘彻上受到了严重的打击。
征和四年(公元前89年)，他对大臣们说：我即位以来，办了很多错事，使天下百姓愁苦，现在后悔也来不及了。今后凡是伤害百姓，浪费财物的事情，一律停办。丞相田千秋建议：很多文士都谈论神仙，但都没有成效，应当罢斥。武帝听后
说：我从前太愚蠢，受了方士的欺骗。其实天下哪有什么仙人，全是方士们妖言惑众。注意饮食和服药，就可以减少疾病了。于是，便将方士全部遣散。
