在男权极度膨胀的古代中国，女子大多处于卑微的依附地位，沦为男性征服世界的牺牲品。然而，在明清易代鼎革之际，一位出身微贱的女子，却关系着国家民族的兴亡，那就是一代名妓陈圆圆。陈圆圆的被劫和吴三桂的降清，彻底葬送了明王朝复兴的希望，也导致了此后吴三桂家族的覆亡。
陈圆圆本名沅，一名元，小字圆圆，又字畹芬。常州府武进奔牛人（今属江苏省常州市）。圆圆出身低微，她的父亲是个货郎儿，人称“陈货郎”。据说陈圆圆归吴三桂后，吴三桂曾一再叩问其父姓名，陈圆圆羞于家世微贱，不以实对。后其父陈货郎被召入吴三桂王府，“三桂觞之曲房，（陈货郎）持玉杯，战栗坠地。圆圆内惭，厚其赐归之。”（清汤成烈等纂修《光绪武进阳湖县志》）也记载称陈圆圆“本姓邢，府中皆称邢太君”（顾公燮《丹午笔记》），不知何据。
梨园女妓的超绝色艺
陈圆圆以其声色独擅时名，堪称绝代佳人。陆次云称她“声甲天下之声，色甲天下之色。”（《圆圆传》）。她容貌昳丽、秉性温纯、气质超俗。“明末四公子”之一的冒襄初见陈圆圆，即为其姿容所倾折：“其人澹而韵，盈盈冉冉，衣椒茧，时背顾湘裙，真如孤鸾之在烟雾”（《影梅庵忆语》）陈圆圆极具女性的娇柔妩媚，她的故交邹枢称她“少聪慧，色娟秀，好梳倭堕髻，纤柔婉转，就之如啼”（邹枢《十美词纪》）。邹枢还在《永遇乐。陈圆》词中，极赞圆圆风华绝世的姿容和出神入化的演技。
