太祖朱元璋对这位青年才俊很是爱重，对他说：我和你从道义上说是君臣，从恩情上说犹如父子，你应当知无不言。
他为皇帝的真心所感动，立即上了一封万言书——《大庖西上封事》，大有知无不言、言无不尽之意，言辞颇为直率尖锐。
比如解缙在万言书中说，法令屡屡更改必然导致人民疑惑，刑罚太繁苛必然导致人民玩忽。
从国初至今二十年，几乎没有不变的法令，几乎每天都有错误的官员。
“陛下尝教臣云，世不绝贤，亿兆之众岂无一贤如古之人，而尽皆不才者哉？陛下尝教臣云，民不畏死，奈何以死惧之？良由陛下诚信有间，而用刑之太繁也。”
经常听到陛下震怒，锄根剪蔓，株连奸逆；从未听到陛下褒奖好官，并且始终如一。希望改变刑罚过于繁苛的状况，遏制法外之威刑，流放十年就应当释放，廷杖八十以后不得再加刑罚。
他又说，近年以来，监察机构的纲纪不严肃，官员们以刑名轻重为能事，以问囚多寡为勋劳，不能激励清要，提倡风采。
朱元璋画像
监察御史纠弹官员都仰承皇帝密旨，每每听到有什么旨意，才上疏弹劾，目的是求取皇上的恩宠，这是小人趋媚效劳的雕虫小技。陛下何不肝胆相照呢？
他还说，由于官风不正，贤人羞于同流合污，庸人习其风流而乐此不疲，以至于是非颠倒，以贪婪苟免为得计，以廉洁受刑为饰词，吏部任用官员没有贤否之分，刑部断案没有枉直之别。
这些话的分量很重，直击要害，却没有激怒朱元璋，这是什么道理呢？
因为他讲究技巧，把责任都推到臣下身上：“天下皆谓陛下任喜怒为生杀，而不知皆臣下之乏忠良也！”
朱元璋看了这份万言书后，不但没有光火，反而称赞他“有才”，只是“年少而语夸”。
