中国自从有了皇帝以来，历朝历代的皇帝都要选妃进宫。这些候选的女孩子尽管是全国女人的精华，但是，当她们只有经过严格的身体检查，才能拿到走上龙床的通行证。
而皇宫选妃的工作人员对于这些女孩子身体检查之仔细，之严格，无不令人震惊，人们用魔鬼式来形容皇帝选妃时的体检制度并不过分。
据有关史料在记载，皇宫选妃的工作人员在为候选的女孩子体检时，每一道程序都十分仔细和严格。不仅要挑选那些容貌娇好、身材秀长的女孩子，而且在她们生理上更容不得有半点瑕疵，即便皮肤上长了一颗小黑痣，都会被淘汰掉。
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而古代皇宫对采选进宫的女孩子，首先在年龄上有明确的要求。东汉时期的要求是13岁以上，20岁以下。中国男人似乎都有一种处女情结，一般说来，13岁以后是女孩子正是人生的花季，这个年龄段的女孩符合男人的心态。而中国皇帝更是难有例外。
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然而，也有把采选女孩子的年龄下限定在11岁的，明世宗朱厚熜便下过这样的旨意。在大明王朝，虽有开国皇帝朱元璋的“十五岁以上”祖令限制，但是变态的朱厚熜并不以此为意。
据《明会要》记载，明穆宗朱载垕在隆庆三年，即公元1569年遴选300名13岁至16岁的女孩子进宫，而他的的前任皇帝、明世宗朱厚熜则征选11岁至16岁的女孩子入宫，而且征选过多次。显然，采选时对女孩子的年龄要求，仅是最基本的条件，但不是主要条件。容貌和人品才是评判的两个主要尺度。容貌指的是生理条件，而人品则是主观的认识。在通常的情况下，皇帝对妃子的生理条件特别在意。
