曹昂与曹操同在中军，中军由一千虎豹骑与四千青州精兵组成。说到虎豹骑，这支三国中让人闻风丧胆的铁血骑兵向来以能打硬仗著称。史书上说“纯所督虎豹骑，皆天下骁锐，或从百人将补之”，曹昂想想都可怕，“百人将”只能做虎豹骑的小卒，“天下骁锐”可真是名副其实。若论单兵之勇，估计也只有许褚的部曲“虎卫”能与之一较长短了。（许诸“虎卫”的记载：“即日拜都尉，引入宿卫。诸从褚侠客，皆以为虎士。”既为侠客，技击之术自然不凡。）
再看看他史上的三次战绩：《三国志》中官渡战后，“纯麾下骑斩谭首。”短短这一句话，似乎没什么大不了，可你联系《三国志》的上下文就会明白这是多么艰难的一仗。我们可以看出这支部队的攻坚能力，和他打硬仗的能力（虎豹骑在史书中极少的几次露面几乎全是硬仗）。
“及北征三郡，纯部骑获单于蹹顿”千里奔袭，攻之能克，机动力和战斗力可见一斑，要知道这蹹顿可是号称“冒顿”再世。
“从征荆州，追刘备于长坂，获其二女、辎重，收其散率。进降江陵”，可见演义中的追赶刘备那支“五千铁骑”在正史中就是虎豹骑。他们一昼夜行“三百里”，诸葛亮说是“强弩之末”，结果刘备被这支“强弩之末”的军队杀得几乎全军覆没，要不是关羽及时赶到，恐怕历史就改写了。其天生的快速能力展露无遗，这是刘备没有想到，而尤其令刘备感到震惊和恐惧的是，他们在如此急行军后还能有这么强的战斗力。
