其实道光皇帝在晚年有两个选项—咸丰和六阿哥奕。从两人的人生历程看，后者的综合素质远远胜于咸丰。就体质而言，奕从小就生得生龙活虎，而且精通骑射。不仅熬死了咸丰，还熬死了咸丰的儿子同治，一直熬到咸丰的侄子光绪亲政，他老人家才病逝。其次就能力而言，奕也完全胜任皇帝一职。奕主政期间，军事上剿灭了太平天国，政治上倡导洋务运动，大胆改革，锐意进取，让清政府这个腐朽的大树回光返照。如果不是慈禧后来大力排挤，把他置于无权的地位，也许大清的局面也不至于恶化得那么快。
可惜的是，咸丰不仅是皇长子，还是皇后的嫡子。加上生母孝全皇后三十三岁就英年早逝，道光皇帝惋惜之余，把对妻子的爱部分转移到咸丰身上。虽然道光临终前棋高一着，把皇位传给咸丰的同时，也封了奕为恭亲王（“恭”字提醒他要态度谦恭，服从哥哥咸丰），希望兄弟二人一正一副，把祖宗基业传承下去。奈何咸丰心眼小，奕傲气高，两兄弟始终尿不进一个壶里，大清朝跟着遭了殃。多种原因叠加，导致道光同志早节不保，结果晚节也不保，临了找了一个被催胎药催过的庸才接班。清朝灭亡是必然的，然而提前灭亡却是偶然的。
