崇德八年，清军大战松锦告捷后，国势兴旺，气势日上。皇太极踌躇满志，正谋划下一步战略，却突发脑溢血，暴死于清宁宫。皇太极死后，为了争夺皇位，展开了一场激烈的斗争。庄妃为了让儿子福临就位费尽了心思。当时有资格竞争皇位的人有两个，即：皇太极的十四弟多尔衮、皇太极的大儿子肃亲王豪格。首先，多尔衮手握两旗部队，都是精兵勇将，他个人战功卓著，威望正隆，并有豫亲王多铎和武英郡王阿济格的效忠。其次，豪格不仅是亲王，还是众兄弟中唯一封王的。
庄妃暂时放下因皇太极之死带来的巨大悲痛，为了儿子福临全身心地投入到夺位之争中去。她知道既要保住皇太极打下的江山，又要完成中原的统一大业，豪格和多尔衮，无论谁登基，都免不了引发一场大内战。孝庄明白内乱会造成很大的危害，要使双方的对立缓和，只有异中求同，解决这个问题的唯一办法是扶立幼主；当时年纪幼小的皇子有四五个，哪个小皇子适合呢？孝庄开始施展手腕笼络多尔衮，使多尔衮采纳了她的方案，致使她把儿子福临抱上了御座。然而此事却并不简单，若想福临即位，需要有实力派的支持！庄妃为了大清江山，也为了自己的儿子福临，她做了一个极为大胆的决定：利用多尔衮，争取多尔衮！于是，她用了一个女人可以用到的全部手段和政治家所有的谋略，使一向将大一统视为己任的多尔衮与自己达成协议：坚决拥护福临登基。这场皇位之争，庄妃不动一刀一枪便化解了。福临即位之后，次年改为顺治元年，当时三十一岁的庄妃，被尊为皇太后，史称“孝庄皇太后”。
孝庄皇太后
