顺治帝在位十八年，因患天花，二十四岁就身亡了。年幼的康熙皇帝，在孝庄太后的扶持下登基。玄烨在祖母的教导下，在幼年“勤问好学，嗜好书法，留心典籍；由于过于疲劳，痰中带血，亦未少辍”。孝庄太皇太后让自己的贴身侍女、聪明灵巧的苏麻喇姑帮助玄烨学习蒙文。玄烨的文化功底在孝庄太皇太后的督导和影响下非常扎实，为后来处理国家大事奠定了坚实的基础。
康熙尊称孝庄为太皇太后时八岁，由四位大臣辅理政务，为了爱新觉罗的政权，孝庄太后尽力教养幼主。鳌拜为四位辅政大臣之一，他专横跋扈，目无幼主，滥杀无辜，企图挟天子以令诸侯，最终篡夺皇位。孝庄太后成了康熙的坚强后盾，在她的支持下，康熙八年，一举粉碎了鳌拜集团，夺回了政权。
因为当时有女子不得干预朝政的规定，孝庄太皇太后不得不间接关心朝政。她经常告诫康熙帝：“祖宗骑射开基，武备不可弛。用人行政，务敬以承天，虚公裁决。”又说：“古称为君难，苍生至众，天子以一身临其上，生养抚育，莫不引领，必深思得众得国之道，使四海咸登康阜，绵历数于无疆，惟休。汝尚宽裕慈仁，温良恭敬，慎乃威仪，谨尔出话，夙夜恪勤，以祗承祖考遗绪，俾子亦无疚于厥心。”康熙帝把这些治国修身之道铭记于心，并能用于行。
孝庄太皇太后剧照
在平定三藩叛乱的战争中，孝庄太后也起到了举足轻重的作用。孝庄皇太后拨出宫中金帛加以犒劳，她特别支持康熙平乱。她提倡节约，这也影响了康熙、雍正两朝。康熙皇帝及群臣要给她加上徽号，孝庄太后说：“自叛逆以来，到今天已有八年，皇帝焦心劳思，故得盗寇削平，海宇宁谧。皇帝应受尊号，以答臣民之望。我处深宫之中，受此尊号，于心未惬。此典礼不必行。”她说都是皇帝的功劳。
