唐敬宗不仅喜欢打马球，还喜欢打猎。他打猎不是按规矩，围园打飞禽走兽，而是别出心裁，深夜带人到山中捕狐狸以取乐，宫中称之为“打夜狐”。夜狐可不好打，但如不好好配合他“打夜狐”，就要受到责罚。宫中宦官许遂振、李少端、鱼弘志等，就因为“打夜狐”与他配合不好而被削职。平时，唐敬宗对身边的宦官也不给什么好脸色，不少宦官小有过犯，轻则辱骂，重则捶挞，搞得自己身边的这些人满怀畏惧、心中怨愤。
唐敬宗这种肆无忌惮的游乐，很快就把自己送上了末路。宝历二年（公元826年）十二月初八日辛丑，唐敬宗又一次带着手下出去“打夜狐”。还宫之后，还兴致昂然，又与宦官刘克明、田务澄、许文端以及击球军将苏佐明、王嘉宪、石定宽等二十八人饮酒。
当唐敬宗酒酣耳热，入室更衣时，大殿灯烛忽然熄灭，刘克明与苏佐明等趁机将其害死，其时，唐敬宗李湛年仅十八岁。
就这样，唐朝又多了一个死于宦官之手的嬉戏游乐皇帝的冤魂，而少了一个打马球和徒手搏击的高手。因为李湛年少横死，因此历史就把李湛的荒唐行为，归结为是一个狡黠贪玩的孩童所为，而没有给予过多的评价。正如《旧唐书》所说：“彼狡童兮，夫何足议。”窃以为，历史也太过于宽恕了。
