这中间，最关注前线战况的山西人要数阎锡山了。他和徐向前是老乡，两家住的地方仅一河相隔，几里路的距离。徐向前还是阎锡山创办的山西省国立国民师范学校的学生，有师生的名分。此时，阎锡山正被蒋介石逼得走投无路，故而有幸灾乐祸之意。几十万装备精良的军队，消灭不了几万人的红军，打败不了山西五台人徐向前。
他认为徐向前给山西人争了光。常常对部下说："当初我们把他这个五台乡亲留下来就好了。"还说："我倒想什么时候，亲眼见见这位徐向前，和他攀谈攀谈。"从这时起，阎锡山就记住了邻村徐懋准老秀才的儿子是个军事家，不免对徐向前心生敬重，于是命令部下，不准为难徐向前一家。
蒋介石这个时候也不得不对徐向前这个"没出息"的学生另眼相看，想出了种种笼络的手段。一天，两名军官模样的人来到徐向前家，态度非常谦恭客气，进门就对徐老秀才说："我们是南京蒋校长派来的，蒋校长要我们问问老先生知道不知道徐向前的下落。蒋校长很关心徐向前，蒋校长还要我们问一问老先生家里有没有什么困难?"
徐向前的老父亲回答说："自从象谦考上黄埔军校，就不知道哪里去啦?连点音讯也没有，我正要找你们蒋校长要人呢!"
