徐向前主张部队坚决不能分散，部队如果分散，形不成战斗力，而且容易被敌人逐一消灭。对此，徐向前后来说:张国焘这个人一到叫劲的时候就稀松，也不懂军事，往往瞎指挥。他提出化整为零，让部队分散打游击。这怎么行呢?我说:这支部队不能够分散，在一块儿才有办法。我们好比一块整肉，敌人一口吞不下去;如果分散，切成小块，正好被人家一口一口地吃掉。所以，无论如何不能分散游击，要想尽办法突围。陈昌浩等同志支持我的意见，最后决定集中突围。
军情紧急，命运关天，前途未卜，必须坚决勇猛，分秒必争。
在这危急的紧要关头迅速定下一个正确的决心，直接关系到红四方面军的生死存亡。根据徐向前的意见，方面军的领导很快就统一了认识，定下了抓敌弱点，集中兵力，乘敌立足未稳之机，组织坚决而迅速的突围，一定要保住革命力量，一定要保住红四方面军的决心。而后，总指挥徐向前通过分析敌军的各个方向的部署情况和我军转移的方向，决定从北面敌兵力部署薄弱的位置，且敌两支部队结合部的地段实施突围。徐向前要求突围部队:一是行动要隐蔽、突然，在敌人还未组织起有效抵抗或来不及封堵的时候，我突围已经成功;二是要充分发挥火力的作用。集中火力于突围地段，确保给敌人以有效压制，减少敌火力威胁;三是突围行动要坚决，来不得半点的迟疑、犹豫、退却，一鼓作气，必保成功，否则就会前功尽弃;四是突围中，各部队要搞好协同，不得混乱，互相支援，互相掩护。
