据报导，阿曼达出生在加拿大阿尔伯塔省的一个小镇，父母早就离婚，父亲生病丧失了工作能力，母亲拿着最低工资。从小，她就和哥哥一起靠捡废品贴补家用。她从2005年开始利用自己打工攒下的前，自费去全球冲突地区进行新闻报导。
她去过阿富汗，去过伊拉克，但除了为家乡一家报纸写专栏外，她并没有被任何一家媒体雇佣。她的身份更象是“自由撰稿人”。
无数次被毒打性侵获释后建基金会自我解脱
阿曼达回忆说：“我告诉他们（绑匪），我家没那么多钱，但是他们不信。他们觉得，加拿大人都特有钱。”为了自保，她选择了皈依伊斯兰教，希望能够以此换来绑匪对两人的善待。
《古兰经》禁止穆斯林抢劫其他穆斯林的钱财，但绑匪称，这是“特殊情况”。《古兰经》也禁止性侵，绑匪还是说，这是“特殊情况”。
于是，毒打变得理所当然。性侵，甚至轮奸的恶行，也接连出现。
两人曾试过逃走，从近4公尺高的窗台跳下，逃到附近一座清真寺请求那里人的帮助。可是，当地人不敢帮他们。绑匪很快就追到了他们，手中挥舞着冲锋枪。被抓回去之后，两人再遭毒打。被绑架的那段日子，阿曼达无数次想过放弃，一死了之。
但她撑了下来，“在黑暗饥饿中，我筑起了自己的空中楼阁。拾级而上，那些令我恐惧，令我想去求死的声音消失了。只有一个声音问我，“在这样的艰难时刻，你还好吗？”她向自己的内心回答说：“是的，现在，我仍然还好。”
